Измерение влажности газа конденсационным гигрометром по праву считается наиболее точным и предпочтительным. Преимущества таких влагомеров по отношению к своим конкурентам других типов очевидны:

• высокая точность измерений;
• достоверность показаний;
• отсутствие гистерезиса;
• длительная стабильность работы прибора;
• минимальная потребность в техническом обслуживании.

Но высокие качественные характеристики обуславливают и достаточно высокую цену приборов. При этом есть множество объектов, где измерять влажность газа в газопроводе необходимо, но именно цена вопроса имеет существенное значение. Прежде всего речь идет о технологических объектах — в нефтегазовом комплексе это, например, участки работы с импульсными газами для управления пневмоприводами, точки контроля технологии осушки газа, установки переработки попутного газа на нефтяных платформах и других блоках подготовки газа. В топливно-энергетическом комплексе — это всевозможные АГНКС, ГРС и пр.

Такие объекты, как правило, не требует высокой точности в измерениях такого параметра, как влажность газов (точка росы) и использование конденсационного гигрометра даже при всех его явных преимуществах не является рентабельной. К тому же, на многих подобных участках количественная потребность в датчиках влажности — высокая. Все это делает выбор очевидным — установку сорбционного анализатора, который проводит измерения с существенными погрешностями, но имеет весьма привлекательную цену по сравнению с конденсационными приборами. Однако, помимо погрешности в измерениях, сорбционные гигрометры имеют еще один значительный минус — недолговечность. Быстрая деградация сорбционных ячеек, а самое главное, невозможность отслеживания процесса деградации, определения износа датчика и степени необходимости его замены могут стать и зачастую становятся причиной возникновения аварийных ситуаций, для предотвращения которых требуется частая замена сорбционного элемента. Т. е. обслуживание сорбционного гигрометра в долгосрочной перспективе сводит на нет всю выгоду от его невысокой цены.

Именно для решения задачи получения качественных измерений по оптимальной себестоимости инженерами фирмы «Вымпел» был разработан инновационный прибор — автоматический гигрометр FAS-W, который сочетает преимущества конденсационных гигрометров и по стоимости сопоставим с сорбционными анализаторами верхнего ценового сегмента. Следует отметить, что кроме компании «Вымпел» ни одному производителю конденсационных гигрометров не удалось предложить подобное решение.

Измеритель влажности газов FAS-W обладает целым рядом уникальных преимуществ:

• Измерение влажности газа как по показателю точки росы, так и по показателю объемной доли влаги;
• Широкий диапазон измерений точки росы (от -80 °С до +65 °С) и более высокая точность и стабильность показаний (в сравнении с сорбционными датчиками);
• Повышенная чувствительность к конденсации паров воды за счет уменьшенной площади охлаждаемого зеркала;
• Околонулевая деградация прибора (погрешность 0,2 °С в измерениях за 10 лет);
• Автоматическая диагностика на наличие неисправностей перед каждым циклом измерений и самоочистка зеркала за счет прогрева его поверхности до +80 °С — прибор может работать длительное время без проведения профилактики;
• Глубина охлаждения зеркала — до 95 °C. Это непревзойденный показатель для конденсационных гигрометров;
• Высокая степень взрывозащиты, что позволяет использовать гигрометр во взрывоопасных средах, в том числе водородосодержащих.

Помимо уникальных технических характеристик FAS-W, связанных с его непосредственным функционалом, прибор оснащен целым рядом привлекательных внешних интерфейсов:

• Цифровым RS-485
• Токовым 4−20 мА
• Двумя сигнальными каналами типа Alarm: один для предупреждения о неисправностях самого прибора, другой — о нарушениях, связанных с течением технологического процесса. Функция Alarm впервые реализована в первичном измерителе — обычно ее выполняет вторичный прибор

Для использования прибора на различных производственных участках FAS-W может комплектоваться различными системами подготовки газа, а также устанавливаться непосредственно на газопровод при помощи погружного газоподвода с системой фильтрации или без нее.

Еще одна важная отличительная особенность FAS-W — небольшой вес (4 кг) и малые габариты, что существенно облегчает работу с прибором. Фактически, реализуя такие функциональные возможности в небольшом по размеру приборе, инженеры НПО «Вымпел» шагнули на совершенно новый технологический уровень производства конденсационных гигрометров.